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La ciruela es el fruto del ciruelo; podemos encontrar dos especies que se emplean para la producción de fruta: “Prunus Domestica” o ciruelo europeo y “Prunus salicina” o ciruelo japonés.

Existen ciruelas pertenecientes a otras especies como “Prunus insititia” (ciruela mirabella) “Prunus Espinosa” (Endrino) “Prunus cerasifera” (mirabolano)… pero no tienen interés comercial por su tamaño demasiado pequeño o por tener sabor muy ácido, en ocasiones estas especies se usan como porta injertos de”Prunus domestica” o “Prunus salicina”.

No se conoce con certeza el origen del ciruelo. El ciruelo europeo parece tener su origen en el Caucaso y región del mar Caspio, mientras que el ciruelo japonés se acepta que tiene su origen en China.

En la Grecia clásica, las ciruelas se consideraban frutas salvajes. En Roma tuvo ya otra consideración y había distintas variedades. En las últimas décadas el cultivo se ha tecnificado mucho y se han desarrollado nuevas variedades.